Probando los Espíritus - El Milagro Desconocido
La Puerta de Tomás
La Casa de Sofanía
Siglo XVI – Virgen de Kazan
Myrna
Siete Años de Documentos
Probando la Fidelidad
Buscando a Satanás
El Obispo y solamente el Obispo
¿Por qué Damasco?
Un Testimonio Personal
¿Por qué Griego-Ortodoxo?
Dar Sin Amor
¿De Dónde Viene la Imagen?
Los Verdaderos Frutos del Espíritu Santo
Ojos Que Rehusan Ver
La Prueba Final

Por la divina Providencia de Dios, me encontré camino hacia la más antigua y continuamente ocupada ciudad en el mundo, Damasco Siria. No era mi deseo ir allí. Mi compañía me había programado para ir primero a Irlanda y eso era lo que esperaba. Al último minuto mi itinerario fue cambiado para Oman y fuego al último segundo para Damasco. Tuve poco tiempo para preparar mi mente para todo esto.

Lo único que sabía acerca de Damasco era lo escrito en LOS HECHOS. En el avión pensaba en San Pablo. Fué el vendedor más grande de¡ mundo. En verdad, la Cristiandad se extendió por todo el mundo desde Damasco. Pablo fué a Damasco para perseguir a quienes seguían el CAMINO DE CRISTO. El se encontró a sí mismo cegado por la luz de la Verdad y llevado de la mano a través de las viejas puertas de la ciudad. Ananías lo encontró en la casa de Judas cerca de la"calle Derecha". Le curó su ceguera, le enseñó EL CAMINO y lo bautizó en el Reino de Cristo. Fueron estos tres años que pasó en Damasco los que lo prepararon para llevar la luz al mundo.

Yo esperaba encontrar la Casa de Ananías. Deseaba sentarme donde Pablo se sentó, orar donde él oró, aprender del Espíritu Santo tal como él aprendió.

La ciudad de Damasco me sorprendió totalmente. La parte vieja de la ciudad está probablemente tal como era hace dos mil años. Las siete puertas están todavía allí. Muchas de las murallas originales existen todavía. La calle llamada "Derecha- es probablemente muy parecida a como fue entonces. El tránsito en su mayor parte circula fuera de la vieja sección. Las calles son muy irregulares y muy estrechas. Se puede caminar desde una muralla hasta la próxima en treinta minutos.

La parte nueva de Damasco es diferente, es como la mayoría de las grandes ciudades del mundo, con edificios altos, algunos buenos hoteles, demasiados autos y camiones, demasiado ruido, demasiada gente en un espacio reducido. Sin embargo, casi no hay crímenes en Damasco. Esta es probablemente una de las ciudades más seguras del mundo para caminar por los alrededores.

Hay algunas otras cosas a las cuales es difícil acostumbrarse, cada calle tiene una Mesquita y cada Mesquita tiene altoparlantes para transmitir a todo volumen los cánticos de Mahoma cinco veces al día. Los restaurantes son buenos, y se puede tomar un taxi a cualquier parte de la ciudad por menos de cincuenta centavos de dólar. La gente es muy amable, limpia y cortés. Encuentro a los musulmanes extremadamente buenos y honestos. Las mujeres son muy morales y los varones son muy respetuosos, no hay problemas juveniles.

Al poco tiempo de haber llegado, estuve caminando por la -calle Derecha-; encontré la Puerta Este llamada Bab-Sharki. A pocos pies hacia el norte hay un camino estrecho (alrededor de dos metros y medio de ancho). Bajando dos minutos por esta calle, está la Casa de Ananías. La casa es subterránea con cúpulas de piedra. Encima los Franciscanos han construído un convento. Adentro es muy pequeña y hay solamente dos habitaciones. Una habitación ha sido arreglada como un pequeño templo o capilla con bancas y un altar.

Lo primero que hice en Damasco fue buscar la manera de ir a Misa diariamente. Encontré un hospital italiano con un grupo de religiosas italianas que tenían Misa todas las mañanas a las seis y quince. El sacerdote era de Irlanda y había sido expulsado de Irán debido a la guerra; era un buen hombre y le tengo un gran aprecio. Asistiendo a la Misa diariamente me convertí en su ayudante.

Pronto descubrí que él era un ávido seguidor de CADA UNO de los así llamados "Mensajes del Cielo" en el mundo. Yo me creía un experto en estas cosas. Conozco los detalles de, por lo menos, doscientos de ellos desde Fátima, noventa por ciento de los cuales he determinado que son falsos o satánicos. Este buen sacerdote, sin embargo, conocía por lo menos veinte más sobre los cuales yo nunca había escuchado. El creía en cada uno de ellos.

Cuando traté de explicarle que algunas de estas apariciones contradicen a otras y, de hecho, dicen exactamente cosas opuestas, él no podía comprenderlo. Estas cosas están hechas de una manera tan bella que ciegan todo pensamiento racional. Es una especie de seducción, como la de una mujer bella. Si usted supiera cómo es en su interior, no podría ser engañado por su apariencia exterior. Lo mismo ocurre en estas apariciones. Satanás quiere llevar por el mal camino aún a los elegidos. El no podría hacer eso si no vistiera sus mentiras con un velo de verdad.

Los verdaderos milagros de Dios no crean doctrina, son enviados por Dios solamente para apoyar y edificar la Iglesia, en algunos casos para apoyar las enseñanzas de la Iglesia.

Este sacerdote me habló durante cinco días de "mensajes" de todas partes del mundo antes de que él mencionara"decasualidad" el hecho de que hasta había un milagro (aparicion) en Damasco en el cual una señora estaba viendo a la Virgen María y a Cristo. Por supuesto, inmediatamente le pedí que me llevara a conocer ese milagro.

El viernes me quedé después de la Misa y tomé desayuno con él. Luego me dijo "Tengo que ir a ver a las hermanas de la Madre Teresa de Calcuta, después iremos a ver el milagro. Se realiza a sólo cinco minutos de aquí."

Yo quería mucho a las hermanas y deseaba verlas, también deseaba ver todo lo que había acerca de este llamado"milagroasí que estuve de acuerdo en ir. De cualquier manera, no era fácil decirle"no-a él. No esperaba mucho de este milagro. Nunca había oido hablar (te este milagro y se había refirido a él como si se tratara de un hecho cierto. En Damasco se le llama"NuestraSeñora de Sofanía". Sofanía es una calle de¡ distrito cristiano de Bab-Touma en Damasco.

Vimos a las hermanas y, como esperaba, me sentí muy a gusto con ellas. Estaban siempre sonrientes y felices. Vivían en total pobreza, nunca dejaban de trabajar, rezar, amar, y con una total alegría. "Esto es la Iglesia", le dije al Padre,"o,al menos, lo que debería ser."

Luego bajamos por una calle estrecha llamada Bab-Touma. Más adelante aprendería que toda el área era llamada Bab-Touma, que significa "Puerta de Tomás". A cinco minutos de la casa de las hermanas pasamos por la Puerta de Tomás en la vieja muralla de Damasco. Bab-Tourna se levanta entre Bab-As-Salaam (Puerta de la Paz) y Bab-Sharki (puerta este). Recé una oración a Santo Tomás y seguimos caminando. Sólo hay que caminar cuatro minutos desde allí hasta la casa de Ananías y diez minutos hasta Bab-Kisan, donde Pablo fue bajado por el muro en una cesta.

Pasando la puerta, cruzamos un puente sobre el río Barada, luego bajamos por la parte izquierda del río unas pocas cuadras. A un lado del río hay un parque grande en el cual había un circo. La gente estaba ocupada desarmándolo y preparándose para mudarse a otro lugar. El parque tenía algunos árboles y grama, pero al otro lado del río había una hilera de edificios viejos de tres a cinco pisos. Frente a los edificios estaba la pista pavimentada y el muro de piedra del río. La pista estaba como a seis metros sobre el agua.

Una de las casas era más vieja y más pequeña que las demás; tenía solamente un piso y medio y una parte superior cubierta con un techo de calamina; la parte posterior tenía dos pisos. Era un viejo edificio de piedra con ventanas altas y angostas. El primer piso era parcialmente subterráneo y al lado izquierdo había una puerta alta y delgada.

LA CASA DE SOFANIA

Eran las nueve de la mañana, cruzamos la puerta sin tocar-, siguiendo la puerta hay una escalera angosta que lleva al segundo piso. Teníamos que ir con cuidado porque había una joven trapeando la escalera humedecida. Llegamos al salón de¡ patio. Podría decir que en una época fue el patio central, pero ahora estaba cubierta por un techo de fibra de vidrio corrugada. En el centro había una fuente de agua. Mi guía sacerdote me condujo directamente al patio sin tocar ni hablar con nadie y me llevó hasta la pared de¡ fondo. Sobre la pared había muchas pinturas religiosas, flores y velas; en el centro había una caja de mármol que parecía un pequeño templo; tenía un techo a dos aguas, cuatro columnas de mármol y vidrio en tres lados y había un candado grande sobre el lado derecho.

Dentro de la caja o tabernáculo había un recipiente de mármol, con una especie de aceite hasta la mitad de¡ mismo. Sobre el recipiente había una pintura de la Virgen María y el Niño Jesús. Era una pintura pequeña, barata, de estilo orienta¡ antiguo, similar a Nuestra Señora de Kazan en Rusia. La pintura estaba dentro de un marco de plástico roto, no tenía más de tres pulgadas de alto y dos de ancho, su valor era probablemente de menos de un dólar; considerando que el marco estaba roto en el lado izquierdo de abajo y que la pintura estaba rota en el lado superior derecho, era muy probable que no tuviera ningún valor.

- "Este es el milagro de Damasco", dijo el Padre. "Esta pintura vierte aceite."

Miré por el vidrio, había gotas de aceite deslizadas en la parte de abajo del marco pero no estaban cayendo, solamente deslizadas. Esperé que me contara el resto de la historia. En lugar de eso me dijo "Recemos el Rosario." Sacó su Rosario y comenzó a rezar.

No estaba mentalmente preparado para rezar el Rosario, pero otras personas vinieron y rezaron algunas oraciones delante de la pequeña imagen, así que lo seguí. A medida que rezábamos, la mujer que limpiaba entró al patio y empezó a trapear el piso con sus manos, arrodillada.

Me sentía muy incómodo rezando el Rosario en esas circunstancias. Afortunadamente, fuimos interrumpidos. Un hombre con bigotes vino -y dijo en buen inglés:

- "Padre, mi nombre es Nicolás, ¿ha estado usted aquí antes?".

- "Sí, he estado aquí antes, pero mi amigo es de Nortemérica, y él nunca ha oido hablar de Nuestra Señora de Sofanía. Es Rick."

Estreché su mano y me sentí contento de que el Rosario se hubiera detenido. No había venido a rezar, sino a mirar.

- "¿Nunca había oido usted hablar sobre Sofanía?

- "¡No! El Padre me habló acerca de eso apenas ayer."

- "Todo comenzó poco después de que mi esposa y yo nos casamos. El aceite comenzó a salir de sus manos ......

- "Oh, ¿así que es usted el esposo?- Ni siquiera el sacerdote sabía que estábamos hablando con el esposo de Myrna.

Los documentos informan que en 1579 tuvo lugar en Kazan un gran incendio que destruyó una parte de la ciudad. Ese año una niña de diez años, a quien la Virgen se habría aparecido en varias ocasiones dándole órdenes de buscar el ícono de la Virgen de Kazan bajo los escombros de una casa destruida Por las llamas, lo habría descubierto en dicho lugar. En efecto, lo encontró debajo de una olla. Puede explicarse la presencia del ícono así escondido debido al hecho de que, desde la época del dominio de los Tártaros en Kazan, los ortodoxos se vieron en la necesidad de esconder su fe así como los objetos del culto. El ícono fue llevado solemnemente a la Templo de San Nicolás, y luego a la Catedral de la Anunciación.

El Zar Iván IV el Terrible, al cual se le habría enviado ese mismo año copia de la imagen de Kazan, habría dado la orden de construir un monasterio de mujeres en el lugar en que se había encontrado el ícono. Este fue el monasterio de la Virgen de Kazan, donde fue colocado el ícono original. En 1594, el Zar Fédor Ivanovitch hizo construir el gran templo de piedra dedicado a la Asunción, donde la imagen fue colocada definitivamente. Al año siguiente se decidió que el 8 de julio se celebraría la fiesta anual de la Virgen de Kazan. Más adelante, bajo Catalina 11, estando el templo prácticamente en ruinas, se hicieron los planos de otro templo, que fue inaugurado bajo Alejandro 1 en 1808. Pero el 29 de junio de 1904, el ícono recubierto de brillantes y piedras preciosas fue robado.

Sólo quedan dos copias de este ícono en el monasterio de la Virgen de Kazan.

Esta imagen es del tipo Hodignitria, muy parecida a aquella de Smolensk. - La Virgen sostiene a su Hijo en el brazo derecho y tiene la cabeza inclinada hacia El. El Niño se mantiene erguido y da la bendición con la mano derecha.

- "Sí, soy su esposo. De todas maneras...- y comenzó con la historia. Nos habló por más de treinta minutos dándonos un buen resumen de todo el fenómeno. A medida que hablaba, la chica continuaba trapeando el piso con un trapeador y un balde. El Padre indicó que tenía que irse, pero yo me iba interesando más y más. Pregunté si podía regresar esa tarde y respondió que estaría feliz de contarme todo lo que descara saber. Al momento de irnos, dije:

- "¿Dónde está ahora tu esposa Myrna?"

- "Ella es Myrna." Me señaló a la mujer que trapeaba el piso y la llamó en árabe. Ella se levantó y se secó el agua de las manos con su delantal, se acercó y estrechó mi mano sin decir una palabra y luego regresó a su trabajo. Tengo que admitir que pensé que era una sirvienta. Su ropa era muy sencilla y no tenía maquillaje. Yo estaba impresionado. Personalmente había visto siete de los así llamados profetas y místicos. Esto era muy diferente. Al salir, más gente entraba a rezar, nadie tocaba a la puerta. ¡Esta era su casa, aquí era donde ellos comían, bebían y dormían!, pero la puerta estaba siempre abierta.

Esa noche regresé a Sofanía solo. Eran como las cuatro de la tarde. Había un grupo de personas rezando delante de la imagen. Antes de irme había más de sesenta personas en el pequeño patio rezando el Rosario y cantando canciones a Nuestra Señora. Nicolás me divisó y me invitó a su sala, que estaba al frente y dos pasos más alta que el patio central. En la sala había una pequeña estufa de metal con una tubería de mas o menos diez pies hacia arriba y luego hacia la derecha a través de lit pared. Habían otras personas sentadas en los sofás, cran sacerdotes. Por sus vestidos pude notar que uno era Griego-Ortodoxo y los demás Romano Católicos.

Nicolás y yo nos sentamos y conversamos. Myrna iba y venía de¡ patio sin hablar con nadie, repartía las tarjetas de oraciones, cuidaba a sus hijos, le cambió el pañal a su hijo menor, sirvió té para los sacerdotes, cantaba canciones con la gente, pero nunca dirigía los rezos ni las canciones. De hecho nadie parecía prestarle ninguna atención. Ella no le prestó a nadíe ninguna atención especial. Si yo no hubiera sabido quién era ella, nunca lo hubiera adivinado.

Nicolás continuó contándome la historia. Por primera vez le dije que era escritor. Comencé a hacerle algunas preguntas muy difíciles. Había decidido escribir bien esta historia, así se tratara de Dios, de Satanás o de un simple fraude. Había mucho más en esta aparición que en ninguna otra de la cual había escrito hasta ahora, y las otras eran conocidas el] todo el mundo. Esta era casi desconocida en el mundo occidental. La historia era cada vez más interesante. Mis preguntas eran cada vez más difíciles. Nicolás nunca había tenido alguien que le hiciera esta clase de preguntas, confesó que él y Myrna casi no sabían nada de teología, él era GriegoOrtodoxo y ella Católica, él tenia un poco de educación religiosa y ella casi ninguna. Los sacerdotes que estaban en la sala no hablaban inglés.

Nicolás telefoneó al Padre Elías Zahlaoui, quien había sido testigo de¡ milagro casi desde el comienzo, también estaba muy preparado en teología. Nicolás le pidió que se reuniera conmigo. El Padre Elías Zahlaoui hablaba un poco de inglés pero no muy bien, por lo cual Nicolás le recomendó que trajera a un traductor.

En realidad, yo no entendía por qué estaba recibiendo esta atención especial. Muchas otras personas entraban y salían de esta casa sin siquiera conocer a la familia; yo había conocido ya a las tías, hermanas, hermanos, abuelas, es decir, casi a todos. Sin embargo, hasta este punto, no había escuchado a Myrna decir una sola palabra. Me parecía una Marta (en referencia a la historia de Marta y María en El Evangelio).

Fui a la Iglesia del Padre Elías Zahlaoui, Nuestra Señora de Damasco. Mi intérprete me esperaba en la calle. "¿Esusted Rick?- me preguntó. "Yo soy Jack. El Padre Zahlaoui me pidió que lo encontrara aquí y le enseñara cómo llegar.- Jack se convirtió en una persona invalorable para mí. En primer lugar, su inglés era mejor que el mío. Jack Sarkis Tournajyan tenía grados de BA, MSC y un Ph.D. Era profesor del departamento de inglés de la Universidad de Damasco. Tenía una fuerte fé: católica, pero no se dejaba impresionar por milagros. Era un buen amigo del Padre Elías Zahlaoui, pero había estado muy ocupado y no había verificado este milagro por sí mismo. Se estaba preparando para casarse y estaba construyendo una casa nueva; enseñaba en la Universidad, vivía fuera de la ciudad y no tenía auto. El hecho de que no tenía una opinión acerca del milagro era ventajoso.

El Padre Elías Zahlaoui es algo alto y tiene una manera de ser gentil y amable, habla suavemente, nunca se apresura en contestar. Es educado pero no demuestra sus conocimientos; me agradó. Sin embargo, no podía dejarme influenciar y me puse firme.

- "Padre, soy escritor, y escribo principalmente acerca de los peligros de las falsas apariciones y cultos. He estado haciendo esto desde mas de veinte años, voy a escribir esta historia así se trate de Dios, de Satanás o de un simple fraude, de cualquier manera la voy a escribir. Para darle un ejemplo de las apariciones en las cuales no creo y en contra de las cuales he escrito, antes que nada, he escrito en contra..." (y le relaté diez bien conocidas y místicas).

- "Yo le voy a ayudar en todo lo que pueda", comenzó el padre. "¿Qué quiere saber primero?"

- En estos momentos no estoy interesado en los milagros, eso vendrá después. Las primeras pruebas de todos los milagros son OBEDIENCIA, FIDELIDAD Y HUMIDAD. Comencemos por la OBEDIENCIA. ¿Ha sido Myrna alguna vez desobediente con su obispo. su confesor, su esposo, su madre y su padre y aún con el gobierno?"

- "¡No! Ella es una chica muy pasiva, es fácilmente guiable y no parece que quisiera nunca tomar decisiones; no es en absoluto un líder, es una seguidora.

- "Después de los primeros pocos meses del milagro, mi obispo me dijo que me alejara de la casa. Yo había estado yendo todos los días ya que era su director espiritual. Dejé de ir durante diez meses.

- -Pero todo esto fue bueno, el Padre Malouli me reemplazó. El es muy meticuloso en detalles, ha ido todos los días durante siete años y ha tomado nota de todo, hasta de la hora exacta del día en que han ocurrido las cosas. Ha documentado cada hec ho y ha solicitado testimonios e informes de los médicos. Todo esto lo tiene archivado y lo conserva en pilas y pilas de documentos. Yo nunca hubiera podido hacer eso, tengo una Parroquia que administrar. El Padre Malouli es mayor, es retirado y es el capellán del hospital francés que queda a pocas cuadras de la casa de Myrna; también tiene permiso de sus superiores para informar acerca de todo lo que sucede, envía copias de todo a su superior y al Vaticano. Así que resultó bueno que mi obispo me detuviera y que Malouli me reemplazara; él ha hecho un trabajo excelente".

"¿Cree usted que puedo conseguir copias de todos estos documentos? Pagaré los gastos.

- "Estoy seguro que puede, y no tendrá que preocuparse por los gastos. El Padre nunca aceptaría su dinero. Los mensajes no permiten aceptar dinero.

-0key. Hablaremos de eso después, tendré que hablarle al obispo y a otros sacerdotes en la ciudad. Consideremos ahora la FIDELIDAD.

Hasta ahora no había escuchado mucho acerca de los mensajes. Mi sacerdote en el hospital italiano estaba ocupado traduciéndolos de¡ árabe al inglés, pero todavía no había terminado. Me parccía sorprendente que después de siete años no había una sola traducción al inglés. "¿De qué tratan los mensajes?"

El Padre Elías Zahlaoui pensó por un segundo. Respondió en árabe"Hay muchos, pero el principal mensaje parece ser este.- Después que Jack le hizo la traducción, el Padre me dio el mensaje en inglés y muy lentamente.

-El Reino de Dios en la tierra es la Iglesia. Quienes la dividieron han pecado y quienes gozan con su división también están en pecado."

De pronto, esta declaración me chocó. Mi mente voló hacia atrás, hacia los últimos cinco años. Yo había dominado la Biblia y el Dogma de la Fé, había leído bien la historia de la Iglesia y había dado clases de religión a adultos. Solamente tenía dos preguntas que sentía no conocer. Había hecho a cada sacerdote nuevo que conocía la misma pregunta muchas veces durante cinco años. Hacía solamente unos pocos meses que había descubierto la respuesta en los escritos de San Agustín.

El pasaje que no podía entender era éste:

"Yo les aseguro que no se ha presentado entre los honibres alguien más grande que Juan Bautista. Sin embargo, el más pequeño en el Reino de Dios es más que él. Desde que vino Juan Bautista hasta ahora el Reino de Dios se alcanza esforzándose y sólo los que hacen el esfuerzo entran el él. " (Mateo 11:11-12)

Juan no estaba en el cielo. De hecho las Puertas de¡ Ciclo estaban todavía cerradas. "Sinembargo, nadie ha subido al Cielo, sino el que ha bajado del Cielo: EL HIJO DEL HOMBRE" (Juan 3:13). <',Cómo podía ser alcanzado el Ciclo esforzándose? De San Agustín aprendí que la Ciudad de Dios, el Reino de los Cielos, el Reino de Dios, el Cuerpo de Cristo, y Jerusalén Celestial eran todos la misma cosa. Ellos era n 111 Comunión de los Santos, la Iglesia Militante (en lit tierra), lit Iglesia Sufriente (en el purgatorio) y la Iglesia Triunfante (en los cielos). Era un Reino universal, espiritual.

Le dije al Padre Elías Zahlaoui que no había manera de que esta joven, Myrna, pudiera haber sabido que el Reino del Cielo era la Iglesia. Nadie entre miles de cristianos podía dar la respuesta correcta.

- "¡Sí!" dijo. "Ellano tiene una buena preparación. En uno de los mensajes fue dada la palabra 'Emmanuel'. Ella tuvo que preguntarme qué significaba esa palabra. Nunca la había escuchado antes."

El Padre Zahlaoui me consiguió una cita con el Padre Malouli. Mientras tanto recogí las traducciones al inglés en el hospital italiano. Las traducciones no eran muy buenas. Los mensajes tenían muchas cosas que yo no entendía. El Padre Malouli y yo nos reunimos en lit casa de Nicolás. Myrna estaba trapeando los pisos otra vez. Como el Padre Malouli no hablaba inglés, Nicolás hizo de traductor.

Yo deseaba saber qué significaban las palabras"Mimisión ha terminado", dichas en uno de los mensajes. Su respuesta no me dejó satisfecho. Dijo que era la última vez que Mírna había vistoa la Virgen una aparición. No fue una buena respuesta. Yo encontraría lit respuesta meses después, pero por ahora no estaba satisfecho.

Las palabras "Mi generación- tampoco fueron explicadas. Me parecía más y más que los milagros y curaciones cran las únicas cosas en que la gente se concentraba y no en los mensajes. Si esto venía de Dios 0 de Satanás, los mensajes tenían la clave. Las palabras más inquietantes de las apariciones eran "Establezcan una Iglesia". Si las interpretaba de la manera en que las había leído, crearían un nuevo culto, una nueva división de la Iglesia.

El Padre indicó que el resto de¡ pasaje explicaba la primer¿¡ oración, pero yo no estaba contento con las palabras escogidas viniendo de 111 Virgen María. Era cierto que el resto de¡ mensaje decía: "Yo no he dicho, 'Construyan templos' La Iglesia que Cristo ha constituído es Iglesia única porque Jesús es único. La Iglesia es el Reino de Dios en la tierra ..."

Pero esto podría ser interpretado para significar una Iglesia nueva. Yo tenía que estar seguro. El Padre no estaba contento con mi resistencia a aceptar sus respuestas. Por supuesto, nosotros no nos hablábamos directamente. Nicolás estaba traduciendo lo mejor que podía.

Durante la semana el Padre Malouli tuvo los documentos listos para mí. Me entregó un paquete de papeles de seis pulgadas de ancho, pero todos los documentos estaban en árabe y en francés. Yo ¡lo podía leer ninguno. En la Embajada Americana encontré a una mujer musulmana que pudo traducirlos todos para mí. El costo de traducir todos ellos era muy alto, pero me gustaba la idea de que una musulmana lo hiciera. Si había alguna discrepancia u otros problemas, ella estaría muy contenta de hacérmelos notar.

Los mensajes propiamente, los hice traducir por tres diferentes personas. Había también más de treinta horas de video sobre sus éxtasis, sus estigmas, el aceite de sus manos y de la imagen, testimonios de curaciones, etc. Fui a un estudio de video cerca de la casa y pedí tres copias en el formato americano y tres en el formato europeo. Las diferencias en voltaje y hertz hacían esto necesario. Las películas en el estilo europeo se las dí a Jack, junto con una grabadora, y le pedí que tradujera todo.

De una cosa estaba seguro. Si este milagro era de Dios, Satanás no lo dejaría solo. Tenia que estar por algún lado. En Lourdes, después de que Bernardita vio a la Virgen María, más de otros cincuenticinco niños vieron lo que ellos pensaban que era la Virgen. Hacer mímica a Dios es uno de los trucos de Satanás para diluir el trabajo de Dios. Otro truco es asegurar que Dios dijo cosas que no dijo. Yo vi esto de primera mano en Nueva Orleans cuando la Estatua Oficial de N uestra Señora de Fátima lloró lágrimas verdaderas. Una falsa mística vino siguiendo lit estatua haciendo toda clase de aseveraciones acerca de lo que significaban las lágrimas. Un gran sacerdote, el Padre Romagosa, no se dejó engañar y practicó exorcismo sobre esta mística y ella salió coi-riendo gritando obscenidades. Hasta el día de hoy, ella todavía tiene seguidores-, incluso sacerdotes, dentro de la Iglesia.

Fui de nuevo a la casa, pero esta vez no entré. Pregunté por los alrededores, en la calle, en el parque, en los corredores angostos. Nicolás me veía a través de la ventana, pero no hizo ninguna pregunta. Subiendo la calle había un grupo de sacerdotes Lazaristas consagrados a la Medalla Milagrosa. Había sacerdotes Salesianos siguiendo lit Regla de Don Bosco. Estaba el Padre Paul trabajando con los minusválidos. Esta era un área cristiana y todo se veía tan perfecto -demasiado perfecto-, pensé. No podía encontrar a nadie que estuviera en contra (le este milagro, ni siquiera a los musulmanes, al menos ninguno de los que se habían molestado en venir.

Era tarde en la noche, Nicolás y yo habíamos hablado largo rato. Myrna trabajaba con sus hijos, cambiándole los pañales y haciéndole" dormir y al mismo tiempo ocupánuose de las muchas visitas. De vez en cuando venía a mostrarme algunas nuevas palabras que sabía en inglés pero nunca participó en la conversación.

Una cosa que aprendí en veinte años de estudio de apariciones, es que el obispo local y SOLAMENTE él, tiene el derecho de tomar un¿¡ decisión final en estos asuntos. Nunca en la historia de la Iglesia un obispo local ha condenado una aparición que posteriormente se haya demostrado que era verdadera. Nunca en lit historia de la Iglesia Romana ha cambiado las reglas de un obispo local en tales materias, aunque podría hacerlo si eso fuera de importancia universal en lugar de local.

"Por virtud del derecho Divino, los obispos poseen un poder ordinario de gobierno sobre sus diócesis. " (De Fide)

Esto significa que los obispos (aún los malos obispos) son los sucesores de los Apóstoles y tienen jurisdicción total sobre su gente en la localidad geográfica que se les da. Ellos deben ser obedecidos en todas las cosas excepto en el pecado, tal como usted debe obedecer a su padre y a su madre en todas las cosas excepto en el pecado. Cada santo en la historia ha escrito sobre este asunto, pero mi cita favorita la torno del Padre Pío:

"Sin obediencia no hay virtud.

La gente no entiende el poder de Dios si piensa que Dios puede enviar al Espíritu Santo a un místico y no puede hacer lo mismo con Su pastor.

De hecho, lo contrario es verdadero. Satanas puede hacer muchas cosas que parecen sobrenaturales, pero una cosa que no puede hacer (debido a su orgullo) es obedecer a alguno de los pastores de Dios.

El problema del obispo en Damasco parece insuperable. Myrna, quien estaba teniendo las apariciones y milagros, estaba dentro de la jurisdicción de un obispo. Nicolás (el jefe de la casa) era GriegoOrtodoxo. Su obispo reclamaba jurisdicción. El sacerdote que grabó todos los documentos, tenía aún otro obispo. El Nuncio de¡ Vaticano, Monseñor Luigi Accogli, hizo sus propias investigaciones pero permaneció neutral.

Para hacer el asunto aún más difícil, uno de los mensajes dice: "No se dividan como lo hacen los grandes y poderosos.- (Quiere decir los obispos). Otro mensaje dice:"Ayde aquel que desfigura Mi imagen y vende Mi sangre".

El Patriarca Griego-Ortodoxo de Nicolás le dio una aprobación parcial que ha sido colocada en su casa en letras grandes. Esto parecía casi improbable después de que la imagen no dio aceite en su Iglesia.

Me reuní con el Embajador del Vaticano, Pro Nuncio, Monseñor Luigi Accogli, y conversamos por más de una hora. La posición dc1 Vaticano es permanecer neutral. Sin embargo, él ha dirigido un,¡ prueba química sobre el aceite y ha encontrado que es aceite de oliva cien por ciento puro. Me dijo que su químico sostenía que no era posible obtener un cien por ciento de pureza por ningún método conocido. Me pidió que los viera antes de que me fuera y que le informara acerca de mis descubrimientos. Desafortunadamente, yo no pude hacerlos debido a mi salida repentina.

Dios es el arquitecto de la historia. Sí, El escogió a Myrna, y también escogió a su esposo, a los sacerdotes que la rodean (especialmente a su director espiritual), a los obispos, y aún a la ciudad.

Yo podía ver por qué El escogió a Nicolás. Era gentil y muy paciente (considerando toda la conmoción en la casa todos los días). Nicolás dice que no ha sido de esa manera al comienzo. El también es extremadamente útil ya que habla cuatro idiomas muy bien. Mientras que Nicolás es un gran comunicador, a Myrna no le gusta hablar mucho. Si yo fuera Dios, no hubiera podido escoger a un hombre mejor.

La gran cantidad de sacerdotes también es algo perfecto. Los obispos hablan por ellos mismos. Pero, ¿por qué Damasco?

Le hice la pregunta a Nicolás pero él no estaba seguro. Una de las cosas que me causaban admiración era la cantidad de iglesias que están a corta distancia de su casa. Le pedí a Nicolás que me llevara caminando por los alrededores y me mostrara todas las iglesias. Salimos a las 9:00 a.m. y fuimos primero a la que quedaba más lejos, la de Nuestra Señora de Damasco (Griego-Católica). Luego fuimos a cuatro minutos de camino a Nuestra Señora de Fátima (Sirio-Católica). Esta es la Iglesia donde la Estatua de Nuestra Señora de Fátima lloro) lágrimas verdaderas el 20 de julio de 1977, cinco años antes de Sofanía.

Tuvimos una larga conversación con el pastor, el Padre Elías Jarjour, que era una bella persona. Nos tomamos fotos juntos enfrente de la estatua; él y Nicolás eran buenos amigos. El Padre había pensado mucho en los mensajes de Sofanía, era el mismo sacerdote que estuvo en la Iglesia cuando la estatua lloró. Le pregunté cómo podría conseguirse esta unidad considerando las muchas dificultades; él era un hombre muy educado, de mucha oración, así que yo esperaba una buena contestación, y la obtuve. Aparentemente, ha pensado acerca de¡ problema de la unidad. Llegó a su escritorio y sacó un mapa de los Estados Unidos de Norteamérica y dijo,

-Vea esto, hay 50 gobiernos diferentes, cada uno con diferentes leyes adaptadas a su modo de vida, pero están todos unidos por una cabeza."

Nunca olvido a este sacerdote. Había muchos buenos sacerdotes en Damasco, pero él estaba entre los primeros de la lista.

Justo detrás de su Iglesia (espalda con espalda) estaba la única verdadera Iglesia Protestante. Entramos y conocimos al pastor. Era un hombre muy fino. Conversamos acerca de la unidad de las iglesias. Nos habló acerca de su experiencia pasada tratando de conseguir la cooperación de las otras iglesias Protestantes en otros países. Nunca había estado en la Casa de Sofanía.

Luego caminamos a la Iglesia Griego-Ortodoxa, después a la Iglesia Griego-Católica, luego a la Armenio-Católica, a la Maronita, a la Franciscana, después a la Griego-Ortodoxa, a la Ruso-Ortodoxa, a la Católica-Latina, a la Lazarista, a la Sirio-Ortodoxa, a la Sirio-Católica, a la Armenio-Ortodoxa y a otra Griego-Católica. Sin contar lis casas de retiro, los orfelinatos y las escuelas vimos diecinueve iglesias a pocos pasos de distancia de la casa de Nicolás.

¿Por qué Damasco? Yo ya sabía por qué. Llegamos a la casa de Ananías. Nicolás y yo rezamos algunas oraciones en la casa y luego simplemente nos sentamos allí sintiendo la presencia de¡ Gran San Pablo.

- "Todo comenzó aquí", le dije.

- "Cuánta paz y tranquilidad se siente aquí", dijo Nicolás.

- "Justo aquí Pablo recuperó su vista después de tres días de ceguera. Fue bautizado aquí. Aquí recibió lit infusión del Espíritu Santo. Aquí se le instruyó. De aquí él se convirtió en la luz de la Cristiandad para el mundo". Miré a Nicolás y comencé a pensar acerca de lo que le había dicho. Supongo que él pensaba en eso también.

- "Myrna estuvo ciega por tres días y noches", dijo él. "Fueron unos días llenos de paz y bellos, justo como se siente aquí ."

En la noche del 13 de febrero de 1989, estaba de regreso haciendo de nuevo preguntas difíciles. No estaba contento con las respuestas teológicas que el Padre Malouli me estaba dando. Finalmente, le dije al Padre:

- Permítame escuchar las respuestas de Myrna misma."

Nunca antes había hablado directamente con ella Se sentó junto a mí y la miré directamente a los ojos.

- -Myrna, yo se que usted dice que no sabe de religión coi-no estos sacerdotes, pero contésteme de cualquier manera no por sus conocimientos sino desde su corazón. Simplemente dígame lo que piensa y qué siente usted acerca de estos asuntos.

Comencé haciéndole preguntas a ella Jack interpretaba para mí y para ella. Sus respuestas fueron simples, humildes y bellas.

En la tarde de ese día todos los sacerdotes se habían ido. Jack con su futura esposa y yo estábamos despidiéndonos de Nicolás y Myrna. "Lo siento mucho por todas las preguntas difíciles", le dije. ""Pero mañana tendré unas aún más duras para usted. -

Nicolás dijo:

- "Quizás Dios le conteste."

Jack y yo bajamos al patio y fuimos a mirar a lit imagen. Yo simplemente deseaba ver si las tres gotas de aceite estaban aún colgando de la pintura. Habían estado allí durante tres meses hasta ahora. Había una luz dentro de la caja de mármol, y me parecía incredible que esas tres gotas estuvieran colgando allí en ese calor por tan largo tiempo sin caer Ningún aceite tiene tanta viscosidad.

Recé una oración a Nuestra Señora. Myrna y la prometida de Jack vinieron y se pararon junto a mí. Me volví para salir y noté que los ojos de Myrna estaban húmedos, y comenzaban a salirle lágrimas. Yo no sabía si algo malo estaba pasando. Cuando la miré abrió sus manos y volteó las palmas hacia arriba. Estaban cubiertas de aceite. Coloqué mis manos encima de las de ella y el aceite continuó saliendo.

Ella fue hacia la imagen y colocó su cabeza sobre el vidrio y comenzó a rezar en voz alta. Yo no entendía las palabras, pero sí entendía la emoción. Ella comenzó a cantar su oración.

Sentí que debíamos dejarla sola, así que le susurré a Nicolás que me iba y salí. En la calle Nicolás, Jack y yo hablamos en voz baja por Unos pocos minutos. Mis manos estaban todavía húmedas de aceite.

Myrna salió y comenzó a decirme algo, luego recordó que yo no entendía árabe. Sin embargo, entendí lo que me quiso decir y le dije:

- "Sí, lo sé. Eso fue para mí."

Cuando llegué a mi casa esa noche el aceite estaba todavía en mis manos. Había visto otro milagro, pero no podía dejar que eso detuviera mi investigación. Solamente la lógica y los probados métodos de discernimiento deben ser utilizados. No podía permitir emociones en mi camino.

Nicolás y yo nos sentamos en el patio de arriba donde tuvo lugar lit primera aparición y disfruté del frío clima de la primavera. Todo estaba lleno de paz. Nicolás me parecía un buen amigo. Aún si nunca hubiera habido un milagro, pienso que hubiéramos llegado a ser amigos muy cercanos. Sentí que era un hombre que no tenía miedo de la verdad.

Algunas personas solamente deseaban la verdad que sintieran buena para ellos, o la verdad que se acomodare a su estilo de vida. Pero Nicolás parecía no estar temeroso de la verdad total. Jack actuaba también de lit misma manera. El día era demasiado bonito para hacer más pruebas, así que no las hice.

Michael Farah se nos unió. Era un hombre alto con una larga barba negra. Era sacerdote Gr iego-Or todo xo. A usted no podría dejar de gustarle. La felicidad parecía salirle por los poros. Resultó ser el padre de la cuñada de Nicolás y padre de siete niños. No me sorprendió que fuera casado. Sabía que hombres casados podían llegar a ser sacerdotes en la Iglesia Ortodoxa. Lo que me sorprendió fue que se hiciera sacerdote después de estar involucrado en el milagro. El milagro comenzó en 1982, él llegó al sacerdocio en 1985. Le pregunté cuánto tiempo tuvo que estudiar para ser sacerdote.

- "Dos años", contestó.

"-¿Teníausted educación religiosa ante riorme n te?

- "¡Oh, cielos, no! Yo era un "playboy". Hice buen dinero y me gustaba seguir todos los juegos deportivos. Si nuestro equipo lba a Europa, yo iba a Europa. Nunca pensé acerca de Dios hasta Myrna. No, por primera vez soy genuinamente feliz."

Yo podía darme cuenta que decía la verdad. El parecía estar lleno con la alegría de¡ Espíritu Santo. De esto no tengo dudas hasta el día de hoy. Lo que no podía entender era cómo llegó a sacerdote en sólo dos años. Al irse le pregunté a Nicolás.

- "Yo me admiro de lo mismo", dijo. "Antes de este milagro nunca le presté mucha atención a mi religión ni a ninguna otra. Pero ahora observo muchas cosas.

- "Desde que los milagros comenzaron en la fiesta de la Medalla Milagrosa, le pregunté a mi obispo por qué nosotros no honrábamos esta fiesta. Dijo que nosotros no celebramos ninguna fiesta o milagro que venga de la Iglesia Occidental. Yo sabía acerca de Fátima, Lourdes, etc. Comencé a preguntarme por qué todos los milagros están en la Iglesia de Occidente y no en la mía."

- "¿Por qué entonces sigues siendo Griego-Ortodoxo?-, pregunté. "¿Por qué no te unes a la Iglesia de Myrna?"

- "He pensado en eso, pero el Padre Zahlaoui recomendó que siguiera como soy. Si yo dejara mi Iglesia, nadie de la gente Griego Ortodoxa vendría y rezaría aquí más. Como es sabido, nosotros rezarnos todos juntos. Estamos dando un ejemplo al mundo. Además no deseo tomar ningún partido en esta batalla por la unidad. Quién tiene lit razón y quién no la tiene no es importante. Lo que sí es importante es que nosotros no continuemos en el error de nuestros padres. A nosotros, el pueblo, no nos importa. Nosotros deseamos (y deberíamos exigir) de aquellos que están arriba que tengan unidad. Si nos podemos amar los unos a los otros a este nivel, ¿por qué no pueden hacerlo ellos?"

Me gustó su respuesta. Era hora de dejar de culparnos los unos a los otros. Era hora de que aquellos de arriba se dieran cuenta de que 111 cristiano promedio no le importan sus pequeños prejuicios. Verdaderamente, muy pocos saben cuáles son las diferencias dogmáticas, ni se preocupan por eso. No estoy diciendo que no les importa. La verdad siempre importa, pero eso es para aquellos que están arriba. La gente simplemente desea ser uno y amarse mutuamente.

Nicolás me llevó a ver al Padre Paul Slaeman de los Lazaristas. Su pequeño centro para los minusválidos estaba justo pasando las aguas desde la casa de Sofanía, a dos minutos de camino, justo detrás de la puerta de Bab-Touma. El Padre Paul es famoso en todo el mundo. Tiene seis centros para minusválidos en Siria y uno en el Libano. Miles de niños son tratados cada año. El rechaza la discriminación entre cristianos y musulmanes; entre demócratas y comunistas. Su lema es:

"¿Quién eres tú? No me importa. TÚ sufres, es suficiente para Mi¿

El Padre Paul vive en casi total pobreza. Viste ropa de segunda mano, zapatos usados y vive en su centro. Para hacerse cargo de todos los pobres, muchos miles de dólares pasan por sus manos, pero nunca guarda ninguno para sí mismo. Yo estaba profundamente impresionado con él. Podía sentir su santidad. Se veía siempre cansado pero siempre lista para dar su tiempo. Nicolás me había contado de las épocas cuando él lloraba como un bebe porque no podía ayudar a alguien.

Cuán bella era la Iglesia en Siria. Siempre había pensado que la verdadera Iglesia era más parecida a la obra de la Madre Teresa tic Calcuta. Ella amaba a todos sin distinción. Este amor que ella tenía era por el Cristo que ella veía en todas las criaturas. Debido a este arnor, miles se bautizan cada año a través de ella.

Aquí en Damasco, un país musulmán, parece que toda lit Iglesia es así. El Padre Félíx, de la misma Orden Lazarista, toma un cuidado desinteresado en la educación de los niños pequeños. Las hermanas de¡ hospital italiano trabajan día y noche con bondad y alegría.

Mi propio sacerdote nunca descansa en su empeño por ayudar a todos. Recuerdo los dos días en que estuve muy enfermo para asistir a Misa. El me trajo la comunión, lo que nunca ocurriría en América. Nunca sentí tanto amor como en Damasco.

Pero, ¿qué significan los mensajes?

"Quien aparenta pureza y amor delante sólo de los hombres, es repugnante ante Dios " ...

"No les pido dinero para dar a los templos ni el dinero que espiara repartir entre los pobres. Sólo les pido amor. Los que reparten sil dinero a lo templos o entre los pobres, pero sin tener amor, esos no son nada. "

Yo puedo ver la respuesta aquí con el Padre Paul. El no estaba ayudando a estas personas para que Dios pensara mejor de él. El no estaba amando a Dios y a las personas y luego esperando algo de Dios o de las personas. El amaba porque amaba. Las prostitutas aman por un precio. Algunos aman para ser amados, que es también un precio (hasta los ladrones hacen eso). El Padre Paul ama porque él ama, y este amor viene de Cristo.

Una de las preguntas constantes que hacía a todos los que conocía en Damasco era el origen de la imagen. Absolutamente nadie parecía saberlo. Es solamente una copia fotográfica de una pintura original.

Nicolás la compró en 1980 frente a la Iglesia de Sofía en Bulgaria, dos años antes de su matrimonio. No recuerda nada significativo de eso. Compró varias copias en un marco de plástico bara to para rega lar a sus familiares. Con los marcos dañados estas copias son probablemente más baratas. En Damasco no encontré ninguna respuesta. Me parece que debe existir una pintura original en alguna parte y esta pintura tiene que tener alguna relación con la división o con lit unidad de la Iglesia.

Tres meses después en Roma descubriría por primera vez que la división entre el Este y el Oeste comenzó en Bulgaria. En esa época también Damasco jugaba un rol importante.

En el año 726 D.C., el Emperador Leo III de Constantinopla decidió que tenía el derecho de hacer leyes para lit Iglesia y prohibió el uso de imágenes en las iglesias. San Juan Damasceno (de Damasco) defendió la Iglesia en su famosa carta, "Apología por la Veneración de imágenes".

Esto explica por qué Bulgaria.

Las tribus bárbaras en Bulgaria estaban siendo convertidas por los Cristianos en una manera sorprenden temente rápida. El Rey de Bulgaria envió cartas al Papa Nicolás pidiendo que se estableciera una diócesis. Esto molestó a Focio, el Patriarca de Constantinopla. En Bulgaría fue la separación entre el Este y el Oeste. Bulgaria era también la puerta entre el Este y el Oeste. Focio escribió una Carta Encíclica a los Arzobispados de las Sedes de¡ Este en el año 866 D.C. acusando al Papa Nicolás de divulgar falsas doctrinas entre los Búlgaros.

La división comenzó en Bulgaria y ahora tenemos una imagen de Bulgaria que exuda aceite. ¿Por qué? No lo sé. Yo sé que una de las cuestiones en disputa era la de si un sacerdote (o solamente el obispo) tenía el derecho de confirmar. La confirmación es la recepción del Espíritu Santo, y se hace untando aeite. EL ACEITE ES EL SIMBOLO DEL ESPIRITU SANTO.

Había pensado en todas estas cosas y en las semejanzas entre ellas y el Milagro de Damasco: una imagen (iconoclasia) de Bulgaría (la puerta de separación entre el Este y el Oeste); en Damasco (John Damascene); comprada por un hombre llamado Nicolás (Papa Nicolás); que exuda aceite (el símbolo del Espíritu Santo). Aún así, sin embargo, no conozco nada acerca de la pintura original excepto rumores de que también exudó aceite en algún pasado lejano.

Investigando en las pilas de documentos, quedé impresionado con el número total de curaciones documentadas. En los primeros años de Guadalupe, Lourdes, Fátima, y la Medalla Milagrosa, hubo muchísimas curaciones documentadas. Este milagro parecía igualarlos. Solamente los milagros del Padre Pío, entre todos los que he estudiado, sobrepasan a los de Sofanía. Leí los informes de los doctores. Conocí a las personas involucradas, tanto en Damasco como en California.

Un hombre estuvo en coma, los doctores dijeron que estaba con el cerebro muerto y que no se recobraría, iban a quitarle la máquina que mantenía su corazón latiendo. Su esposa se negó y corrió detrás de Myrna. Myrna rezó con ella sobre el cuerpo y el hombre regresó a la vida, caminó desde el hospital hasta una tienda de flores y desde allí hasta la Casa de Sofanía (se rehusó a que lo llevaran), un gentío lo seguía. En la pequeña casa se arrodilló delante de la imagen de la Madona y el Niño y le dio las gracias con lágrimas de alegría. Lloró de nuevo cuando me contó la historia.

En California, usted puede conocer a Jabra Tawil quien vive en 5727 West 74th St., Los Angeles (teléfono (213) 641-8190). Tenía tantas cosas malas en su cuerpo que había renunciado a la vida, a Dios, a todo. Ahora, él no puede dejar de rezar y de alabar a la Madona y, a la hermana Myrna. Antes, Jabra se las arreglaba para ir a lit Iglesia una vez el año y no había recibido la comunión durante veinte años, nunca había rezado el Rosario. Ahora reza el Rosario todos los días y va a Misa y comulga tan frecuentemente como puede. De hecho, su vida entera es la Virgcn María y Cristo.

Estas curaciones son tan numerosas que ellas solas constituyen un libro. El aceite parece ser el medio para que gente que vive a miles de millas de distancia de Myrna sea curada, utilizando el aceite salido de ella, o el aceite que salió de las copias de la imagen.

Estoy seguro de que el lector desea escuchar acerca de todo esto, pero las verdaderas curaciones son las de la fé. Les contaré acerca del caso de Armen Hovsepian de Glendale, California Teléfono (818) 507-0077). Su conversión a la religión vino por Myrna, ahora no puede hablar de otra cosa, reza todos los días y trabaja constantemente por lit unidad tic las iglesias. Su hermano, Vatche, dueño de una tienda 'The Cutting Room in Glendale (Teléfono (818) 956-3714) exhibe las filmaciones tic Myrna en su negocio, trabaja por la unidad de las iglesias todos los días, imprime decenas de miles de pinturas de la imagen y las regala.

Nunca he visto en ninguna parte del mundo oraciones tan continuas como en esta pequeña casa en Damasco. Observando a un grupo grande rezando el Rosario una noche, expresé mi alegría de ver a un sacerdote Griego-Ortodoxo al lado de sacerdotes Católicos y monjas rezando el Rosario juntos. Nicolás me dijo algo que no sabía en ese momento.

"-Ustedsabe, por supuesto, que los Griego-Ortodoxos no rezan el Rosario."

Sin embargo, allí estaban ellos, sacerdotes Ortodoxos y Católicos, con las cuentas en la mano rezando juntos. Y cuando los Ortodoxos rczan el Akathistos o el Paraklisis, allí están los Católicos rezando con ellos.

Otro ejemplo de esta gracia es José, un hindú enano de un metro de alto que trabajaba en el circo en frente de la casa de Nicolás. Nunca rezaba y su vida estaba lejos de ser santa. Verlo rezar con lágrimas (le alegría cayendo de su rostro, es ver la alegría de los Cielos Cuando tenía que irse de Damasco, lloraba consta ntemen te, ya que la Casa de Sofanía se había convertido en su casa.

Los verdaderos frutos del Espíritu Santo son expresados mejor en la historia de un bautismo. Muchos Bautismos son realizados en esta pequeña casa y usualmente por sacerdotes de muchas iglesias diferentes, quienes derraman el agua y untan el aceite, todojunto, par¿¡ expresar sus deseos de unidad. El padre de uno de estos niños observaba a su hijo cuando estaba siendo bautizado. El acite comenzó a salir de las manos de Myrna y él comenzó a llorar con un llanto de arreptimiento. Durante muchos años había tenido un pecado en su ¿tima que rehusaba confesar. A la vista de este bautismo y del aceite, corrí¿) hacia el Padre Malouli y se confesó. Veo la felicidad en él hasta este día y es real. Es la alegría del Espíritu Santo.

Nunca en mí vida había visto esta alegría en forma tan prominente como en la sobrina de Myrna, quien vive en la Casa de Sofanía. Su padre murió cuando ella rezaba al lado de su cama. Cuando usted la ve, sin embargo, todas sus depresiones se van. Su sonrisa, su risa, su constante caridad le impresionarán de tal manera que usted se imaginará ser un pequeño niño mirando a la Madre de Dios. Ella tiene solamente diez años de edad. Su madre y sus dos hermanos tienen la misma feliz caridad, un don que ellos dan con alegría.

Había una peligrosa epidemia en Damasco cuando yo estaba allí. El gobierno no tenía suficientes vacunas para la gente. Estuve en la Casa de Sofanía dos veces observando a cientos de niños que estaban siendo vacunados por un doctor. A Myrna le habían dado las vacunas gratis (una vez de Francia y otra vez de un oficial del gobierno). Ver la felicídad de estos padres recibiendo, y la alegría de dar en el rostro de Myrna es ver el verdadero amor. Si usted observa a la pequeña niña de diez años corriendo alrededor consolando a los pequeñitos con su gran sonrisa y abrazos, le haría brotar lágrimas de alegría.

Uno de los hechos que expresaron al máximo la unidad del Espíritu Santo fue el bautismo de Myriam, la primera hija de Nicolás y Myrna. Seis sacerdotes de diferentes iglesias la bautizaron al mismo tiempo. Cuando ellos derramaban el agua sobre la niña y la ungían, el aceite brotaba de las manos de Myrna. Quizás este bautismo fue el primer paso hacia la unidad de todas las iglesias, ya que cuando un niño es bautizado, entra al Reino de los Cielos por primera vez. En este bautismo, las iglesias sostuvieron las manos juntas con amor y dijeron a una sola voz:"Entraal Reino. Entra en el Cuerpo de Cristo".

El Viernes Santo, José, el hindú enano, y yo ibamos a llevar a Myrna a la Iglesia de Nuestra Señora de Damasco, del Padre Elías Zahlaoui. Myrna quería que estuviéramos en la Misa y en la procesión de las velas. Al último minuto ella no pudo ir, alguien tuvo una necesidad desesperada por su tipo de sangre en el hospital italiano y Myrna le rogó a Nicolás que la dejara ir al hospital, dijo que este era el día en que Cristo había dado su sangre, y este año ella tenía que darla. Nicolás no pudo rebatir el argumento. Nos reímos de él ya que ella lo dejó solo en la casa cuidando a los niños en este gran día feriado.

Cuando llegamos a la Iglesia me dí cuenta de por qué Myrna deseaba que fuéramos. Aunque llegamos muy temprano la gran Iglesia estaba llena y los pasillos y las calles también.

El Padre Elías Zah1aui nos vio y nos condujo al coro donde nos hicieron un sitio. Había cientos de cantantes en el coro, todos vestidos con túnicas. Tomé fotos durante la Misa y luego salí. El Padre Elías Zahlaoui trajo a un hombre que hablaba inglés y le dijo que se hiciera cargo de nosotros. Le dije que deseaba subirme a la torre para tomar fotos. Tenía temor debido a que las escaleras en espiral eran viejas y muy angostas, pero de todas maneras llegué hasta el tope y me subí sobre el techo, la torre tenía alrededor de dos metros de ancho.

Miré hacia abajo a la multitud, había más de diez mil personas. "El Ataúd de Cristo" fue sacado de la Iglesia y todos prendieron velas. Marcharon calle abajo alrededor de la cuadra pasando varias otras iglesias. La procesión dio un círculo de muchas manzanas y regresó a lit Iglesia. Desde donde yo estaba pude ver todo, había tanta gente que el final se juntó con el principio de la marcha.

¿Por qué estaba tan impresionado con esta vista? Porque esas personas no eran solamente católicos sino de diferentes iglesias y nacionalidades. Estaban todos cantando y rezando juntos. Estaban honrando a Dios en perfecta unidad, una unidad de amor y una unidad de oración.

"... para que sean uno, así como TÚ y yo somos uno. " (Juan 17:22)

Mientras yo comprobaba el fenómeno de Sofanía, continué mi trabajo en la Embajada Americana. Después de] trabajo, tomaba un taxi hacia Bab-Touma. Luego caminaba hacia la casa junto al río, lo cual me tomaba unos tres minutos. Ya había visto el aceite de las manos tic Myrna, la imagen y muchos milagros.

Todos los días le decía a la gente de la Embajada que viniera conmigo y vieran por sí mismos. Durante los cinco meses que trabajé en Damasco solamente un hombre fue a verlo.

En la Embajada había un hombre que predicaba a su Cristo todos los días. Día tras día le pedí que fuera a Sofanía conmigo y que viera por sí mismo. Nunca lo hizo. Día tras día le señalaba pasajes de la Biblia que mostraban los errores de su predicación. Delante de grandes grupos de trabajadores, muchas veces le probaba sus errores punto por punto, pero nunca se rendía. Le dije:

"Si usted no cree que hay milagros en Sofanía y no cree en nada acerca de ¡ni Iglesia, ¿por qué tiene miedo de ir a ver? "

La verdad siempre lucirá más brillante que lit mentira. Si usted tiene la verdad, usted nunca tendrá miedo (le la libertad de religión. La verdadera libertad de religión es libertad de información. El Espíritu Santo es el Espíritu de la Verdad. Tener miedo de saber es un pecado contra el Espíritu Santo.

Hablando con mis amigos americanos en lit Embajada, no podía sino pensar en el Evangelio Lucas 16). En lit historia del hombre rico y de Lázaro, el hombre rico se encontraba en el Infierno, mientras que Lázaro estaba en el seno de Abraham. El hombre rico le rogaba a Abraham que enviara a Lázaro a la tierra a ver a sus hermanos a fin de que ellos no terminaran en el Infierno como él. Pero Abraham sabía que cuando los hombres están ciegos ellos no creen ni siquiera en milagros.

Había probado el fenómeno de Sofanía en todas las formas que conocía.

Lo probé por la Obediencia y pasó. Lo probé por la Fidelidad a la Doctrina y a lit Tradición y pasó. Lo probé por la Humildad y Sencillez y pasó. Lo probé por el Fraude y pasó.

Había determinado que no era fraude y no era de Satanás. Tenía que ser un milagro de Dios.

Pero esto no era suficiente. Existía aún la posibilidad de convertí M., en un culto o una nueva religión sin la guía apropiada. Myrna no era un líder y eso era bueno. Pero había otros a su alrededor que no tenían una sólida educación religiosa. Había algunos que tenían un sentimiento de la presencia de Dios, pero aún no veían el camino (la puerta) que Dios les estaba abriendo. Ellos podían posiblemente dirigirla a ella y a todos en la dirección incorrecta.

Escribí mi pregunta final y la hice traducir ¿ti árabe. Le pedí a Myrna que me diera una respuesta por escrito. Mis razones eran de dos clases.

Una era ver si podía desarrollarse un culto; y la segunda era ve¡- si uno de los mensajes podría resultar en un¿¡ desobediencia masiva. El mensaje es: "No se dividan como lo hacen los Esta era mi pregunta.

Querida Myrna:

Lo que deseo preguntarte es muy importante, Y tu respuesta será incluída en el libro acerca de -El Reino de Dios en la tierra -.

Después de tu respuesta, voy a analizar este asunto, pero primero lo mantendré muy simple. Como tú sabes, he estado investigando este milagro pat-a ver si viene de Dios, (le Satanás, o si es un simple fraude.

He determinado que no puede ser fraude, y que no es de Satanás. Sin embargo, el solo hecho de que el Cielo le haya visitado no garantiza tu salvación, y no garantiza que otras perso- nas (quizás influenciadas por Satanás) no puedan hacer algo incorrecto fuera delplan de Dios para la Unidad.

Así que le hago esta crucial pero iluminadora pregunta:

'Dios está pidiendo la unidad y unidad desde el fondo (el pueblo) hasta lo más alto (el clero y los obispos). ¿Cuáles son algunas de las fonnas en que esta petición pueda ser realizada?"

Nicolás dijo que cuando Myrna leyó la pregunta se rió porque al comienzo pensó que era fácil de contestar. Se la mostró al Padre Malouli y al Padre Elías Zahlaoui. Ellos no lo tomaron a la ligera, pero se negaron a ayudarla.

Después de una semana, le pedí la respuesta. No la había dado aún. Pasó otra semana y no la contestaba. Finalmente, hablé con ella. Dijo que no sabía la respuesta y comentó:

"Cómo lograr la unidad debe estar en Manos de otras personas.

En realidad, esa era una gran respuesta. Luego le dije:

"Myrna, déjame contarte una historia. " (Jack repetía en árabe.) Una vez fui forzado a ir delante de un grupo grande de personas para enseñar el Rosario. Cuando estuve frente al micrófono, simplemente meparé allí y observé a la audiencia. Le dije a Dios que si El quería que yo hablara, El tendría que hacerlo por mí. Yo no iba a decir una sola palabra. Al rato comencé a hablar, y estaba disfrutando de lo que ¡ni boca estaba diciendo. As! pon una pluma en tu mano y comienza a escribir. Deja que el Espíritu Santo escriba por tí

Al día siguiente recibí su respuesta. Jack leyó la respuesta en árabe para ella y le preguntó si ella realmente quería utilizar la palabra 44 estúpido".

En buen inglés dijo: -Sí, sí, quiero usarla."

Antes de escribir la traducción al inglés, Jack deseaba cambiar la frase "Dios no tiene tiempo- por"essin tiempo o eterno".

Ella no hizo objeción, pero yo dije: "¡No! Lo que ella está diciendo es teológicamente correcto, aún cuando no lo sepa."

Una vez que Jack entendió bien lo escrito por Myrna, se sentó y escribió la traducción al inglés y me la dio.

Al comenzar a leer, sentí como si ella estuviera todavía buscando una respuesta, pero a medida que avanzaba en la lectura, sentí como si alguien más se la estaba dando:

En el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, un Dios, Amen.

Para el hermano Richard:

Para él a quien Dios ha escogido para divulgar las buenas noticias en Su nombre. ¿Tú crees que deseas realizar algo tú mismo? No, todo es por Su Voluntad.

Yo soy una mujer sencilla. Mi misión es transmitir el mensaje de Dios a la gente. No me concierne a mí si ellos creen o no, porque su fe se refleja en ellos mismos pero ni e siento feliz porque, con elpoder de Dios, remuevo el polvo de los ojos de la gente estúpida que no aprecia elpoder de Dios excepto cuando lo necesitan.

Yo era estúpida como ellos. Sabía que Dios existía, pero no sabía el alcance de Su poder sobre la gente. Yo le tenía miedo porque la gente hizo que le temiera. Después de esta experiencia, no tengo ya más miedo de Dios, porque Dios es misericordioso y llenodecaridad. Le temo ala gente porque ellos me distancian de Dios con sus exigencias. Tengo miedo deperdermi humildad y sencillez por causa de ellos, y si pierdo ni¡ humildad, entonces he perdido mi vida, y mi vida es Cristo.

Me gusta ría aclarar algo acerca de este fenóm eno. Hasta ahora no conozco nada. Únicamente Dios conoce todo. ¿Por qué me escogió El? No lo sé. ¿Por qué una mujer casi-ida viviendo con su esposo y sus hijos? Tampoco le sé. ¿Por qué en esta casa y no en la Iglesia? (el mejor luga r para Cristo) Tampocolosé. Pero siyo supiera lodo esto, mi poder hubiera sido tan grande como para igualar el poder de Dios, pero esto es imposible poi-que el misterio de Dios es profundo. Sin importar cuán grande sea nuestro conocimienlo, ¡lo podemos llegar a conocer a Dios verdaderamente como El ¡los conoce.

Si este fenómeno es falso y hecho poi- la gente, ¿por qué debería yo verme envuelta duramente y destruir mi propia casa? Al comienzo del fenómeno yo era una novia reciente, y., la vida me ofrecía grandes oportunidades para disfrutala, porque mi esposo, Nicolás, ama la vida y la disfruta, y así lo litigo yo. La vida es có- sin Cristo porque no tienes que dar cuenta (le tus acciones a nadie. Esto es en esta vida, pero no en la vida poi- venir.

Pero con nuestro conocimiento de Cristo, nuestra vida ha cambiado. Se ha hecho claro que la vida con Cristo es más bella, aunque hay dificultades porque el camino (le Dios es difícil. Pero con el poder de Dios podemos llevar nuestra cruz diar¡a y con verdadera felicidad. Nuestra felicidad era falsa, era actua r y aparentar. Ahora se ha convenido en una alegría interior. Cristo se ha mudado dentro de nosotros y dentro de nuestros corazones. Nuestra alegría es el amor de Dios por nosotros, nuestro an or por Ely nuestra veracidad hacia EL

Si este fenómeno es, sin embargo, de Satanás, entonces yo le doy la bienvenida. Esto significa que Satanás se ha arrepentido, ya que nos ha permitido rezar en el nombre de Dios durante siete años incansablemente y sin aburrimiento.

En cuanto a aquellos que dicen que yo soy casada, y que esto es una vergüenza porque Dios escoge a ch ícas solteras y frecuentemente a monjas, yo digo que si mi matrimonio es una vergüenza, entonces nuestra fe es fi alsa. Así como mi esposo y yo somos un cuerpo en nuestro matrimonio Y Vivimos juntos en armonía, así somos todos un cuerpo en Cristo, aunque no todos viven juntos en armonía.

En cuanto a la unidad, solamente puede ser lograda a ira vés de la oración. Lo que Dios nos está pidiendo es difícil. No vendrá a menos que los mas grandes dejen sus asi . entos, su arrogancia, y su codicia. Dios es capaz de unimos a Su propia manera, pero El desea que descubramos el alcance de nuestro amor por EL El sacrificó Su vida en la cruz por nosotros, mientras que nosotros solamente lo amamos cuando El nos da lo que le pedimos.

Como dije anteriormente, yo era estúpida para amar las muchas festividades de Cristo que se repiten muchas veces. Pero ahora estoy más atenta. Se que Cristo es lino en todos nosotros, y nosotros deberíamos ser uno en El.

Como Jesús le dijo a Pedro, "Tú eres la roca sobre la cual voy a construir Mi Iglesia ", aquí viene El de nuevo a decirnos (lile nosotros somos Su Iglesia. "Ustedesson Mi Iglesia, y su corazón es mío." Tenemos que entender lo que Eldeseay hacerlo Con fe y oración, la gente debe llegar a conocer la verdad y saber que cualquiera que nos haya dividido ha sido castigado por Dios, y nosotros deberíamos enderezar este inmenso erro contra Cristo. Nosotros no deberíamos continua¡- en él.

¿Logrará la unidad lo que Jesucristo nos ha pedido.> Desde mi punto de vista, la unidad no será lograda ti menos que unamos nuestros corazones y sembremos paz, amor y fe en ello.y. Esta paz solamente puede ser a través del único Cristo. Debemos, por lo tanto, pedirle a Dios con insistencia que ponga paz en nuestros corazones y que quite el odio y el egoismo de los corazones de Sus hijos, que son solamente suyos cuando lo necesitan, pero que lo olvidan cuando El necesita de ellos.

Pero si nosotros nos amamos como Cristo ha pedido que lo hagamos, entonces Su Voluntad será hecha, y nosotros reu~ niriamos a todas las iglesias en una Iglesia, llamada la Unica casa de Dios, y nos reuniríamos bajo un lecho -la Voluntad de Dios.

¿Cuándo se logrará esto? No lo sé, porque ;o vivo en el tiempo, y Dios no tiene tiempo. Pero seguir en nuestro pecado (división) es honible e injusto para nosotros y para Cristo.

Myrna.

Juzguen ustedes su respuesta. En cuanto a mí, pienso que lo mejor que puedo hacer por mi Iglesia es trabajar para que se cumpla la Oración de Cristo en la Ultima Cena: "... que todos sean uno como nosotros. " (Juan 17.-11)

Juan el Bautista presentó a Cristo diciendo:"Cambiensu vida y su corazón porque está cerca el Reino de los Dios en la tierra." (Mateo 3:2). Cristo comenzó su prédica con las mismas palabras. Nos enseñó a rezar por este Reino en 'El Padre Nuestro'. Ahora, trabajemos, oremos y también demandemos que el Reino de los Dios en la tierra esté de nuevo unido.

Sí, si este milagro es de Satanás, él es un tonto, porque la unidad solamente puede atar más sus cadenas. El quiere dividir y conquistar. Una Iglesia Unida será un faro para el mundo.