SOUFANIEH, DAMAS. - En passant par Bab Touma, ou porte de St-Thomas, à l'angle nord-est des murs de la ville, et en se dirigeant vers l'est quelque peu, nous trouvons une série de tombes sous un édifice à dome blanc, ou reposent les restes du fameux cheikh Arslan, un poète du temps de Mured Din. Après avoir franchi la porte du mausolée vers l'est, une marche de quelques minutes nous mènera au Jardin de Soufanieh. Là, le paysage est indescriptiblement beau. Vous avez presque l'impression de poser le pied sur une terre enchantée, les eaux fraiches de l'Abana gazouillant et miroitant sur son passage, pendant qu'au-dessus, les branches des arbres s'entrelacent et projettent leurs ombres frémissantes. Vous pouvez vraiment dire avec le poète: "Pour sur, cette région n'est pas terrestre; ne serait-elle pas tombée des cieux ?" La somnolence des branches caressant l'eau fraiche, l'abeille dans les bruyères, le vent du peuplier, ce labyrinthe de feuillage si abondant "tamisant la lumière du soleil", tout cela rend cet endroit enchanteur. Non loin, se trouve la route menant à Jobar. "C'est une promenade agréable et calme" dit Porter; "les sentiers en lacets sont ombragés par l'étalage des branches de magnifiques chataigniers et l'alignement de verges en fleurs". Jobar est le lieu de villégiature préféré des juifs nantis. C'est leur parc et leur café. Là, ils passent leurs longs après-midi, souvent la nuit entière, sous les branchages des vignes et des jasmins.
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Syrie / Damas / Soufanieh - 1800'S